Η εξόφθαλμος ή πρόπτωση εμφανίζεται όταν ένα ή και τα δύο μάτια προεξέχουν από τις οφθαλμικές κόγχες λόγω χωροκατακτητικών τραυμάτων όπως εξοίδησης μυών, πάχους, και ιστών πίσω από τα μάτια. Το αποτέλεσμα είναι η έκθεση μεγαλύτερου μέρους του κερατοειδούς στον αέρα, καθιστώντας πιο δύσκολη την ύγρανση και την λίπανση των ματιών. Σε ακραίες περιπτώσεις, η εξόφθαλμος μπορεί να ασκήσει υπερβολική πίεση στο οπτικό νεύρο, οδηγώντας δυνητικά και σε απώλεια της όρασης.

Πολύ συχνά τα προεξέχοντα μάτια εκλαμβάνονται εσφαλμένα ως εξόφθαλμος. Τα προεξέχοντα μάτια είναι, εν γένει, κληρονομικά και, στις πιο πολλές περιπτώσεις, ακίνδυνα. Εντούτοις, η εξόφθαλμος μπορεί να είναι διαφορετική περίπτωση, καθώς μπορεί να συνδέεται με πάνω από μία σοβαρές καταστάσεις.

Πού οφείλεται η εξόφθαλμος;
Η εξόφθαλμος έχει συνδεθεί με μια σειρά ασθενειών και παθολογικών καταστάσεων, όπως το γλαύκωμα, ο υπερθυρεοειδισμός, η λευχαιμία και άλλες.

Η συνηθέστερη αιτία για την εξόφθαλμο είναι η νόσος του Graves ή, για να είμαστε πιο ακριβείς, η οφθαλμοπάθεια του Graves, μια αυτοάνοση παθολογική κατάσταση όπου ο θυρεοειδής αδένας ανιχνεύει, εσφαλμένα, επιβλαβή κύτταρα και εκλύει αντισώματα, τα οποία, στη συνέχεια, εισχωρούν στους μυς του ματιού και προξενούν φλεγμονή.

Συμπτώματα της εξόφθαλμου
Η εξόφθαλμος είναι συνήθως το σύμπτωμα άλλης παθολογικής κατάστασης. Τα συμπτώματα της εξόφθαλμο μπορούν να περιλαμβάνουν:

• Τα μάτια δείχνουν να προεξέχουν
• Υπερβολική ξηρότητα στα μάτια
• Ορατή λευκή περιοχή ανάμεσα στην κορυφή της ίριδας και στο βλέφαρο
• Πόνος στο μάτι
• Ερυθρότητα (κοκκινίλα) του ματιού

Θεραπευτική αγωγή για την εξόφθαλμο
Το υποκείμενο αίτιο της εξόφθαλμο είναι αυτό που θα καθορίσει την πορεία της θεραπευτικής αγωγής συνολικά. Σε όλες τις περιπτώσεις, τα μάτια που πάσχουν από εξόφθαλμο είναι αναπόφευκτο να εκτίθενται περισσότερο στον αέρα, καθιστώντας δύσκολη την λίπανσή τους. Μπορούν να χρησιμοποιούνται τεχνητά δάκρυα και οφθαλμικές σταγόνες για να καταπολεμηθεί η υπερβολική ξηρότητα και να υπάρχει ύγρανση και λίπανση.